Por que ocorrem os terremotos

Terremoto ou abalo sísmico é um movimento brusco e repentino do terreno resultante de um falhamento, exemplo se um terreno tem algumas rachaduras por baixo, e elas começam a se movimentar ou quebrar acontece o terremoto, e não é diferente isso nas grandes metrópoles e também no mar onde os abalos são maiores, as rochas que tem debaixo da terra comportam-se como corpos elásticos e podem acumular deformações quando submetidas a esforços de compressão ou de tração. Quando esse esforço excede o limite de resistência da rocha esta se rompe ao longo de um plano, novo ou pré-existente de fratura, chamado falha.
Normalmente não é o deslocamento na fratura que causa o maior estrago e sim as vibrações ou ondas elásticas que se propagam a partir da fratura, na maior parte das vezes a fratura nem chega a atingir a superfície, mas as vibrações podem ser fortes o suficiente para causar estragos inimagináveis.
As ondas P propagam-se pela crosta terrestre e com velocidade de 6 a 8 km/s em rochas consolidadas, a velocidade das ondas S é tipicamente 0 a 70% da velocidade das ondas variar com as propriedades das rochas (densidade, rigidez, compressibilidade).
As ondas sísmicas são registradas por sismógrafos, equipamentos sensíveis que detectam e registram o movimento das partículas do solo em uma determinada direção, a diferença entre a validade da chegada das ondas S e P pode fornecer a localização de onde irá acontecer o terremoto, mas isso se ele for detectado por no mínimo três estações.

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