Como é formada a neve

A neve sempre foi algo que encantou as pessoas ao redor do mundo, porém, aqui no Brasil, que tem poucas oportunidades de conviver com esse fenômeno, que em geral ocorre apenas nas partes mais altas dos estados do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, a neve sempre causou especial fascínio, fazendo sonhar tanto adultos quanto crianças. Mas, afinal, como a neve é formada?
Neve é uma forma de precipitação de cristais de gelo, geralmente ramificados por completo, que se formam pelo congelamento do vapor da água suspenso na atmosfera. A neve se forma nas nuvens quando os cristais de gelo se agrupam. A temperatura interna estimada das nuvens para a formação destes cristais de gelo é entre –20°C e –40°C.
Quando uma determinada região é atingida por uma massa de ar frio e seco vinda do continente e por uma frente fria vinda do oceano, em geral surge à neve. Esse fenômeno ocorre porque a frente fria que vem do oceano provoca um ciclone no mar, jogando muita umidade para a atmosfera. Então, a massa de ar fria e seca do continente faz a temperatura baixar tanto que as partículas de água da atmosfera são congeladas, formando os cristais de gelo. Com os movimentos no interior das nuvens, a mistura dos cristais de gelo com o vapor da água congelado se juntam com outros e, depois de terem um determinado peso, caem na direção do solo. Entretanto, só podemos observar a neve quando os aglomerados de cristais de gelo são muito grandes e quando o ar está demasiado frio em todo o percurso até o solo, pois tanto o tamanho dos cristais quanto a baixa temperatura impedirão que os cristais descongelem antes de cair na superfície da terra. Se o ar estiver quente, os cristais tornam-se vapor da água outra vez ou derretem e caem como chuva ou granizo.
A neve pode ser seca, quando a temperatura está bem abaixo de zero. Essa é a neve fácil de limpar, meio poeirenta. Também pode ser úmida, quando a temperatura está um pouco acima de zero. Esta é a que agrada as crianças, pois é perfeita para fazer bolas de neve, porém é muito difícil de limpar.
Cada floco de neve tem uma forma própria, sendo que não há dois flocos exatamente iguais. A forma depende da temperatura, da água da nuvem e da altura da mesma. Podem ter a forma de lâminas, colunas, agulhas, prismas, etc.
Mas como nem tudo tem apenas lados positivos, este fenômeno da natureza, ao mesmo tempo em que encanta turistas acaba atormentando a vida das pessoas que moram nas regiões de clima frio, em que nevascas ocorrem com freqüência, fazendo com que escolas tenham que ser fechadas, pessoas fiquem sem poder sair de casa e por vezes até sem energia elétrica.

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